Trong thông điệp được phát lúc rạng sáng 3/1, Tổng thống Nicolas Maduro tuyên bố "bác bỏ, lên án và tố cáo trước cộng đồng quốc tế cuộc tấn công quân sự do chính phủ đương nhiệm tại Mỹ tiến hành nhằm vào lãnh thổ và người dân Venezuela".
Ông nói đòn tập kích đã xảy ra tại nhiều địa điểm dân sự lẫn quân sự ở thủ đô Caracas, cùng các bang Miranda, Aragua và La Guaira. Chính quyền Venezuela gọi đây là hành động "xâm lược quân sự đặc biệt nghiêm trọng", vi phạm Hiến chương Liên Hợp Quốc, đặc biệt là các nguyên tắc về tôn trọng chủ quyền, bình đẳng giữa các quốc gia và cấm sử dụng vũ lực.
Tổng thống Maduro cho rằng mục tiêu của cuộc tấn công là nhằm chiếm đoạt nguồn tài nguyên chiến lược của Venezuela, nhất là dầu mỏ và khoáng sản, đồng thời tìm cách phá hoại nền độc lập chính trị của quốc gia Nam Mỹ này bằng vũ lực. Ông cảnh báo mọi âm mưu áp đặt "chiến tranh kiểu thực dân" và thúc đẩy "thay đổi chế độ" ở Venezuela cuối cùng sẽ thất bại.
Chính phủ Venezuela cho biết các lực lượng vũ trang quốc gia đã được triển khai để bảo đảm chủ quyền và hòa bình. Tổng thống Maduro kêu gọi người dân xuống đường, yêu cầu các tổ chức xã hội - chính trị trong nước triển khai kế hoạch huy động lực lượng để phản đối cuộc chiến. Ông đồng thời ký sắc lệnh ban bố tình trạng khẩn cấp "vì can thiệp bên ngoài" trên phạm vi toàn quốc.
Ông Maduro thông báo sẽ đưa sự việc ra Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, trình bày trước Tổng thư ký Liên Hợp Quốc, cùng Cộng đồng các quốc gia Mỹ Latinh và Caribe (CELAC) và Phong trào Không liên kết. Venezuela khẳng định bảo lưu quyền tự vệ hợp pháp theo Điều 51 của Hiến chương Liên Hợp Quốc và kêu gọi cộng đồng quốc tế thể hiện đoàn kết với nước này.
Các quan chức Nhà Trắng cho biết đã nắm được thông tin về các vụ nổ ở Caracas, nhưng chưa bình luận chi tiết.
