Bất ngờ đậu có thể sống, ra hoa và tạo hạt trong đất Mặt trăng

Một thí nghiệm mới cho thấy cây đậu gà có thể sinh trưởng, ra hoa và tạo hạt trong đất mô phỏng của Mặt trăng khi được hỗ trợ bằng nấm cộng sinh và phân hữu cơ.

Trong nhiều thập niên, việc trồng cây ngoài Trái đất như Mặt trăng luôn được xem là một thách thức lớn. 

Đất trên Mặt trăng, gọi là đất bụi Mặt trăng, có cấu trúc hoàn toàn khác đất trên Trái đất: các hạt cực mịn như bột, chứa nhiều kim loại, thiếu các dưỡng chất thiết yếu như nitơ và có bề mặt sắc nhọn có thể làm tổn thương rễ cây. 

Vì vậy dù một số thí nghiệm trước đây đã trồng được cây trong mẫu đất Mặt trăng mang về từ các sứ mệnh Apollo, cây thường phát triển chậm và có dấu hiệu bị căng thẳng sinh lý.

Theo nghiên cứu công bố ngày 5-3 trên tạp chí khoa học Scientific Reports, nhóm khoa học do hai chuyên gia Jess Atkin (Đại học Texas A&M, Mỹ) và Sara Oliveira Santos (Đại học Texas tại Austin) thực hiện đã thử nghiệm trồng cây đậu gà trong đất mô phỏng của Mặt trăng. 

Đây là loại cây được lựa chọn vì có khả năng chịu đựng môi trường khắc nghiệt và chứa hàm lượng đạm cao.

Để giúp cây thích nghi, các nhà khoa học bổ sung hai yếu tố sinh học quan trọng. Thứ nhất là nấm cộng sinh với rễ cây, một loại nấm có thể bám vào rễ, giúp rễ phát triển mạnh hơn và hấp thụ dưỡng chất hiệu quả hơn. 

Loại nấm này cũng có khả năng giữ lại các kim loại nặng trong đất, từ đó giảm độc tính đối với cây trồng. 

Thứ hai là phân hữu cơ từ giun đất, được tạo ra khi giun phân hủy các chất hữu cơ, giúp bổ sung dưỡng chất và cải thiện cấu trúc đất.

Nhóm nghiên cứu gieo hạt đậu gà trong nhiều hỗn hợp đất khác nhau, trong đó có những mẫu chứa tới 75% đất Mặt trăng mô phỏng. 

Kết quả cho thấy cây vẫn có thể sinh trưởng trong nhiều tuần đến nhiều tháng. Quan trọng hơn, một số cây đã ra hoa và tạo hạt, đánh dấu bước tiến đáng chú ý so với nhiều thí nghiệm trước đây.