CLB Saudi vô địch AFC Champions League 2 lần liên tiếp

Trong trận chung kết trên sân nhà tại Jeddah hôm 25/4, Al Ahli áp đảo và tạo hàng loạt cơ hội nhưng không thể tận dụng. Thế trận đảo chiều từ phút 68, khi Zakaria Hawsawi nhận thẻ đỏ vì hành vi thúc đầu đối phương. Dù vậy, Machida Zelvia không tận dụng được lợi thế hơn người để ghi bàn trong thời gian chính thức.

Khoảnh khắc định đoạt trận đấu đến ở phút thứ sáu của hiệp phụ thứ nhất. Từ quả tạt bên cánh phải của Riyad Mahrez, Franck Kessie đỡ bóng để tiền đạo tuyển Saudi Firas Al-Burikan dứt điểm một chạm chéo góc, ấn định chiến thắng trong trận đấu căng thẳng trước khoảng 60.000 khán giả, phần lớn là cổ động viên Al Ahli.

"Thật không thể tin nổi. Chúng tôi lại tự làm khó mình", cựu tiền đạo Man City Mahrez chia sẻ sau trận. "Chơi 10 đấu 11 gần như là điều bất khả thi, nhưng toàn đội đã đoàn kết, chiến đấu và chạy nhiều hơn cho đến khi ghi bàn".

Mùa trước, Al Ahli cũng vô địch AFC Champions League khi hạ đại diện khác của Nhật Bản là Kawasaki Frontale 2-0 ở chung kết. Lần đầu tiên có CLB hai lần liên tiếp vô địch giải đấu này, kể từ Al Ittihad vào các năm 2004, 2005.

AFC Champions League Elite năm nay chịu nhiều ảnh hưởng từ yếu tố bên ngoài, khi các trận từ tứ kết trở đi đều tổ chức tại Jeddah. Trận bán kết của Machida chỉ có 395 khán giả đến sân, trong khi một số trận ở vòng 16 đội bị hoãn và rút ngắn do tình hình an ninh khu vực.

Dù vậy, việc lọt vào chung kết đã là cột mốc lịch sử với Machida Zelvia, đội bóng chưa từng vô địch J1 League. HLV Machida, ông Go Kuroda, cho biết: "Chúng tôi rất vui khi vào đến chung kết, nhưng Al Ahli là đội giàu kinh nghiệm. Bàn thua đến vào thời điểm khó khăn và chúng tôi không thể lật ngược thế cờ".

Al Ahli được thành lập năm 1937 và có trụ sở tại thành phố Jeddah. Đây là một trong những CLB giàu thành tích nhất Saudi và là thành viên sáng lập giải vô địch quốc gia.

Al Ahli giành 9 chức vô địch Saudi Pro League, 13 Cup Nhà Vua, 6 Cup Thái tử, 2 Siêu Cup, 5 Cup Liên đoàn và 2 danh hiệu AFC Champions League Elite. CLB từng hai lần giành cú đúp vô địch quốc gia và Cup Nhà Vua trong cùng một mùa giải (1978, 2016), đồng thời giữ kỷ lục chuỗi 51 trận bất bại tại giải quốc nội giai đoạn 2014-2016.

Mùa này, Al Ahli có nhiều tên tuổi từng thi đấu tại châu Âu như Mahrez, cựu tiền vệ AC Milan Franck Kessie, cựu thủ môn Chelsea Edouard Mendy, cựu hậu vệ Roma Roger Ibanez, cựu tiền vệ Juventus Merih Demiral hay cựu tiền đạo Brentford Ivan Toney.

Hồng Duy